當女性自然受孕時，精子會從陰道經由子宮頸(子宮底部的狹窄部位)進入子宮內，然后進入一側輸卵管。如果精子在卵巢釋放卵子后不久便到達輸卵管，那么精子和卵子就會在輸卵管內相遇、結合(受精)。

　　子宮頸是限制進入子宮的精子數量的天然屏障。這意味著，男性射出的精子中只有很少一部分能真正進入輸卵管。宮腔內人工授精(IUI)是一種在女性排卵期前后，將精子經由子宮頸注入其子宮內的手術。這項技術縮短了精子到達輸卵管所需的時間，也使更多精子能與卵子相遇。這項技術的目的是提高女性的懷孕幾率。

　　IUI在什么情況下有幫助?

　　伴侶受孕困難的原因有很多，IUI對其中有些人是有幫助的。不明原因：IUI最常適用于伴侶因不明原因導致不孕不育的情況。無法生育的女性會服用一些藥物(口服或注射)，以使體內的卵巢內有多個卵子同時發育成熟。這個過程的目的是使更多精子與更多卵子結合，從而提高懷孕幾率。

　　宮頸狹窄或異常：有些女性的宮頸有疤痕，會阻礙精子從陰道進入子宮。IUI也適用于這種情況。某些曾經接受過子宮頸手術(冷凍手術、錐形活組織檢查和電圈切除術[LEEP]等)的女性可能會出現這種情況。當女性子宮的形狀異常，阻礙到精子的輸送時，也可以使用IUI。

　　精子輸送異常：若伴侶雙方中的男性伴侶不能勃起，不能保持勃起狀態，不能有效射精，或完全無法射精，也可以使用IUI。比如，逆行射精是指男性性高潮時精液不從尿道口向前射出，卻逆向后流入膀胱中。過去的手術或糖尿病等疾病都可能會導致逆行射精。同樣地，IUI也適用于尿道口(陰莖開口處)異常的男性。

　　不排卵(排卵停止)：在大多數情況下，排卵不規律的女性也可以通過性交懷孕。IUI有時可能也會有所幫助。保留生育能力：男性在接受輸精管切除術、睪丸手術或針對癌癥的放/化療前，可以收集和冷凍(冷凍保存)精子以備后用。精子將來可以解凍用于IUI。

　　第三方輔助生殖：當伴侶雙方使用不是男性伴侶的精子時，也會進行IUI。這被稱為異配人工授精(DI)。當男性伴侶沒有精子，精子質量很低以至于精子不能用于受孕，或是無法進行體外受精時，便會進行DI。如果男方確診患有某種基因疾病，并且不想遺傳給孩子，也可以使用DI。想要孩子的單身女性或女同性戀者也可以考慮DI。

　　如何收集精子?

　　IUI需要的精子可以通過幾種方式收集。最普遍的情況是，男性手淫之后排精到醫生辦公室或男科實驗室(專門處理男性健康問題的實驗室)提供的無菌杯或塑料杯中。也可以使用醫生提供的一種特制避孕套在性交時收集精子。如果男性有逆行射精　　的癥狀，實驗室也可以從他收集的尿液中得到精子。對于施藥后還有勃起或射精障礙的男性以及脊髓損傷的男性來說，他們可以通過振動刺激或電射精進行排精。振動刺激通常在醫生辦公室內進行，需要用到一種手持振動裝備。電射精是使用電刺激來促使排精的過程。對于遭受完全性脊髓損傷的男性來說，電射精通常要在醫生辦公室內進行，而脊髓不完全性損傷的男性則需要在手術室麻醉后進行電射精。更多關于這些技術的信息，請參閱ASRM患者指南《針對脊髓損傷患者的外科取精技術》。

　　IUI是怎么做的?

　　醫生在收集到精液樣本之后，便會在實驗室對其進行“清洗”，以濃縮精子并去除精液(精液會導致女性出現嚴重痙攣)。這一過程大概需要2個小時。IUI會在女性排卵期前后進行。IUI手術相對比較簡單，在精液樣本準備完畢后只需要幾分鐘時間。女性躺在檢查臺上后，臨床醫生便將窺鏡置入陰道觀察子宮頸。一根導管(狹窄的管子)經由子宮頸被插入子宮，然后慢慢注入已清洗過的精液樣本。這個過程通常是無痛的，但是有些女性可能會感到輕度痙攣的現象。有些女性在IUI術后可能會出現1-2天的點狀出血。

　　IUI會成功嗎?

　　IUI的成功率取決于患者無法生育的根本原因。IUI最適用于不明原因導致不孕不育的患者、子宮頸限制精子通過的女性和無法有效射精的男性。舉個例子，對于不明原因導致的不孕不育案例來說，IUI后的懷孕率是不進行治療的兩倍。而對于少精或精子嚴重異常的男性，和患有嚴重輸卵管疾病、中至重度子宮內膜異位及有盆腔(下腹)感染史的女性來說，IUI的效果就沒那么好。其它生育治療對這些病人更有效�？偟膩碚f，如果能夠每個月都使用新鮮或冷凍的精子授精的話，成功率會更高。成功率取決于是否使用了生育藥物、女方年齡、不孕診斷及其它因素。

　　IUI有風險嗎?

　　若女方在IUI過程中服用了提高排卵數量的生育藥物，那么她懷雙胞胎、三胞胎或多胞胎的幾率高于沒有服藥的情況。IUI不會增加出生缺陷的風險。不管是自然懷孕還是通過IUI受孕，都會有2%-4%的新生兒出現先天缺陷。因IUI出現感染的風險很小。
 

　　文章轉載自美國生殖醫學會患者教育網站