輔助孵化是一種實驗室操作技術，有時會在體外受精/試管嬰兒(IVF)治療時進行。IVF是指在實驗室里使卵子和精子結合(而不是像自然受孕那樣讓兩者在女性體內結合)。當精子成功穿透卵子之后，卵子便受精了。在IVF的操作過程中，人們會在受精卵分裂、發育成胚胎時對其觀察3-6天。發育最好的胚胎便隨后可以被放入女性的子宮之中(即胚胎移植)，以希望她能懷孕;此外，也可把胚胎冷凍，以備未來使用。在胚胎發育的過程中，它周圍的細胞會組成一個保護性的外殼(即透明帶)。隨著胚胎的發育，它會自然地脫離這個外殼。有時在將胚胎植入女性體內之前，醫生會要求實驗室在它的這個外殼上制造出一個小的“裂縫”(輔助孵化)。這是希望輔助孵化能夠幫助胚胎擴張并植入子宮壁，最終使女性成功受孕。

　　輔助孵化是如何完成的?

　　輔助孵化的過程中，實驗室會人為地削弱胚胎的外殼，在透明帶上制造出一個小洞。輔助孵化可以通過幾種不同的方法進行。其中一種方法是用一種名為臺氏液的酸性溶液，它能令外殼上融出一個小洞。另一種方法是使用激光使外殼“破裂”。

　　輔助孵化會不會對我的胚胎或者妊娠產生什么不良影響?

　　在很少的情況下，輔助孵化會破壞胚胎，造成它無法使用。

　　在使用輔助孵化時，出現同卵雙胞胎的風險可能會略有增加。與常見的單胎妊娠相比，同卵雙胞胎妊娠出現并發癥的幾率較高一些。在進行輔助孵化和胚胎移植前后，醫生有時會給備孕女性開抗生素和類固醇激素等藥物。這些藥物極少產生副作用。

　　輔助孵化對我有好處嗎?

　　對于接受IVF治療的病人而言，專家不建議他們例行地使用輔助孵化技術。研究表明，輔助孵化可能有助于提高某些特定患者的懷孕幾率。對于之前已做過IVF而受孕失敗，或預后不良(受孕的可能性較低)的女性來說，輔助孵化可能會幫助她們提高懷孕的機會。你的醫生可以幫助你確定輔助孵化對你有沒有用。

　　還有其他使用輔助孵化技術的理由嗎?

　　如果女性計劃進行胚胎植入前遺傳學診斷(PGD)，那么在受精后的第三天使用輔助孵化技術可以協助PGD的活檢取樣。在進行活檢時，實驗室會在卵子受精后的第5天(囊胚階段)，從胚胎的外細胞層(滋養外胚層)中取出少量的組織。當胚胎正在孵化過程中時，滋養外胚層是比較容易看到的，有助于細胞移除。

　　文章轉載自美國生殖醫學會患者教育網站